GUÁCIMO (Guazuma ulmifolia Lam): FUENTE DE COMPUESTOS BIOACTIVOS BENEFICIOSOS PARA LA SALUD

Resumen

Guazuma ulmifolia Lam, conocida por Guácimo en Venezuela, y con muchos otros nombres en el mundo como Mutamba, es un árbol de mediano tamaño muy común en toda la América Tropical. Se emplea principalmente en la alimentación ganadera, dado el valor nutritivo de sus hojas. Se ha destacado que su consumo en infusiones y harina de la fruta posee beneficios en la nutrición humana, debido a su alto contenido en proteínas, fibra dietética y antioxidantes ricos en diversos compuestos bioactivos de interés farmacológico y alimenticio. El empleo de extractos naturales de plantas de guácimo, sean sus hojas, cortezas y raíces, ha sido objeto de constante estudio, identificando diversos fotoquímicos de interés a la salud humana por sus características bioprotectoras y su acción ante cuadros de enfermedades neurodegenerativas tales como Alzheimer, Parkinson, y también la Diabetes, y VIH. La presente revisión ilustra un compendio de diversas investigaciones desarrolladas fuera de Venezuela, las cuales añaden valor agregado al consumo de Guácimo como iniciativa en el desarrollo de productos alimenticios así como en el tratamiento de enfermedades. Palabras Clave: guácimo, extractos naturales, antioxidantes, aceites esenciales, farmacología.