DINÁMICA DE LA COBERTURA TERRESTRE EN LA CUENCA DEL RÍO PAO, COJEDES, VENEZUELA

Resumen

La dinámica reciente de cobertura/uso del suelo en la Cuenca del Río Pao (CRP) evidencia procesos de degradación territorial con implicaciones ecosistémicas críticas. Las principales transiciones incluyen la conversión de bosques a pastizales (1.274 ha) y cultivos (232 ha), así como la urbanización sobre pastizales (3.760 ha), generando fragmentación forestal, pérdida de biodiversidad y reducción de servicios ecosistémicos. La transformación de humedales (~44 ha) hacia cultivos y otras tierras compromete la regulación hídrica, mientras el incremento de asentamientos (5.181 ha) refleja una expansión urbana no planificada. Los indicadores de degradación más relevantes son la pérdida neta de bosques, la reducción de humedales (solo 1.075 ha conservadas), el aumento de “otras tierras” (5.557 ha posiblemente erosionadas) y el sellado del suelo por urbanización. Estas transformaciones disminuyen la capacidad de secuestro de carbono, aumentan la vulnerabilidad climática y fragmentan el paisaje, afectando la conectividad ecológica. En este contexto, se recomienda priorizar la restauración ecológica en zonas de transición bosque–pastizal y humedales, implementar monitoreo comunitario, aplicar zonificación participativa y promover prácticas agroecológicas con bioinsumos. El modelado espacial mediante QGIS y Earth Map permitirá identificar zonas críticas y orientar intervenciones. La relevancia de estos hallazgos se acentúa ante el avance del cambio climático. La gestión sostenible del suelo en la CRP es esencial para mitigar impactos climáticos y orientar los planes de recuperación en Cojedes. Palabras clave: Cobertura terrestre, Earth Map, cuenca del río Pao.